热火第五场的第一个球，杜兰特持球传到禁区附近，传给了人群。查尔莫斯罚球线附近断球，詹姆斯快攻单手扣篮。杜兰特在第一节也有两次扣篮。一到左侧底角，他转身过掉了詹姆斯，一到右侧底角，接到哈登的传球，一斧头扣篮。多么有才华啊。威少在第二节比赛中也有扣篮。他空中切接科里森传球，双手扣篮，但球击中框框弹出。双方都不缺乏人才。

巴蒂尔为热火队投进了本场比赛的第一个三分球，总决赛的第一个三分球也是巴蒂尔投中的。赛季开始前，2011年停摆期间，肖恩·巴蒂尔和雷霆队对对方产生了兴趣。不过最终，由于雷霆不愿意为这位32岁的“总统”提供一份三年的合同，所以只提供了一份两年的合同。之后，巴蒂尔拒绝了青年军，加盟了热火队。巴蒂尔本轮总决赛一共投进15记三分球，场均贡献11.6分，并与詹姆斯联手防守杜兰特，为热火夺冠立下汗马功劳。如果巴蒂尔加盟雷霆，剧本会发生什么变化？

雷霆队的第一个进球是威少肘部中投，第二个进球是助攻伊巴卡，第三个进球是杜兰特被詹姆斯单刀中投。首节结束，热火队改变了联防。威少果断三分出手。球在空中划出了一道漂亮的弧线，然后卡在了篮筐的一角。下一轮，迈克·米勒从底角射门。投进热火第二个三分球。又两回合后，米勒45度角接球投进热火队第三个三分球。回过头来看，杜兰特打出了非常艰难的2+1。这是该系列中的第一个镜头。热火队和雷霆队的比赛方式。

不知疲倦的快攻和极其精准的三分球是热火队的两大看家本领。在阵地战中，射手们打开了终极空间。强大的突破球员不断撕开对手的防守。小阵容在防守端堆积内线。大量的换防和包夹，这些都是迈阿密热火队除了巨星之外的全部秘密。他们走在了时代的前面，引领着时代。

雷霆呢？高强度的对抗和防守，以及巨星般的韧性，威少在第四场比赛中拿下43分。当时他还不到24岁。杜兰特已经完成了2010年到2012年的得分王三连冠，哈登刚刚获得了年度最佳第六人的个人荣誉。然而三分球差和大个子挤压空间，角色球员得分能力极差，哈登总决赛表现异常，雷霆真正能打的只有威少、杜兰特、伊巴卡三个人。

本场比赛，迈克·米勒有一记神奇三分球，8投7中。他几乎凭借一己之力摧毁了雷霆队的外线防守。雷霆队没等到第二节开始，米勒就为热火队首投出手。 5个三分球后，费舍尔帮助雷霆队投进了本场比赛的第一个三分球。总决赛米勒和巴蒂尔的三分表现，是热火延续小阵容空间体系的重要原因。因此，热火在下个赛季继续招募球员，引进了雷阿伦。他果断三分命中，帮助热火队进入加时赛，最终逆转。

这个游戏有一个关键人物，他是谁？珀金斯。这位雷霆势不可挡的先发中锋曾在内线竞争激烈的时代随铁血凯尔特人夺得总冠军，但由于他在2010年总决赛第六场受伤，绿军最终在篮板球上被湖人队反超。决赛输了。帕金斯和杰夫·格林在10-11赛季交换了俱乐部。雷霆队今年迅速崛起为西部强队。他也为球队进入西部做出了巨大的贡献。其实很多球迷都会问，为什么雷霆在夏天三分时代和小个阵容已经开始在热火得到验证的时候，没有选择交易帕金斯并留下哈登。他们应该能够在这场比赛中得到答案。

帕金斯和伊巴卡是雷霆队的首发内线组合，而热火队的主力内线则是波什。波什在第一场决赛中替补出场。热火队输球，随后又回到首发阵容。热火队连胜4场。第五场比赛，波什首节对帕金斯两次直接突破，均得分。全场比赛波什拿下24分7篮板，而帕金斯第三节只剩下1分。仅仅5分钟多一点，就犯了5次犯规。不过，在帕金斯下场休息之前，双方分差只有10分左右。他下场后，雷霆队采用了四人+费舍尔的阵容。第三节结束，他们落后20分以上，比赛进入垃圾时间。

布鲁克斯教练是一位非常有名的顽固疯子。看来雷霆队的教练们一直都存在这个问题。现在的多诺万也是如此。他不喜欢改变阵型。但不改变阵容并不意味着不去尝试。布鲁克斯在替补过渡期使用了威少、杜兰特、哈登、费舍尔、科里森。第二节最后两分钟，费舍尔换下帕金斯。四小三和费舍尔的小个阵容已经登场，伊巴卡首轮阻止了詹姆斯的突破，随后接杜兰特的传球转换得分。

不过小个阵容需要三分火力，否则坚持不了多久。哈登哑火，造成巨大缺失。雷霆短时间内无法找到适合自己的小个阵容。他们没有别的选择，而且他们的经验太少了。所以雷霆队只能让帕金斯上场。热火球员和雷霆内线都挤在禁区周围，根本没有空间。上半场，三名年轻人在突破时都贡献了至少一次进攻犯规，多次突破后传球。球在外面找不到支撑点，里面又挤满了人。最终被拦截，让热火队反击。然而，帕金斯离开了比赛。雷霆的小个阵容进攻上没有三分支撑，拉不开空间，缺乏良好的防守。由于沟通不畅，他无法阻止突破，也无法追踪三分球。游戏的平衡瞬间倾斜。

反观热火队，经历了一个赛季的巨大失败，球队的成熟度是空前的。三巨头配备两名空间射手的阵容模式在进攻端总是处于劣势，但在防守端，他们遇到的恰恰是糟糕的三分球。接下来的两个赛季雷霆队面对马刺队，热火队的防守难度要大得多。虽然马刺队的巨星表现没有那么强劲，但由于内外线的高度平衡，让热火队非常不舒服。但在与雷霆队的比赛中，詹姆斯却表现得太舒服了。第三节还剩3分多钟时，他助攻波什命中底角三分，将自己的助攻数增至10次。最终，詹姆斯也用了一记三分球。两者都帮助他实现了冠军梦想。

小皇帝追梦了十年，但梦想一旦实现，一切艰辛和艰辛转眼间就烟消云散了。失败是一个人最好的经历，但成功却是改变一个人最好的方式。从那天起，詹姆斯真正称霸东部，连续8次夺得东部冠军，并8次闯入总决赛。 3座总冠军，他见证了诺维茨基的单核绝唱，也见证了马刺衰老的梦想篇章，与王朝勇士并肩作战。直到那时，皇帝才游览了西方，并与洛杉矶结下了良好的关系。

比赛最后时刻，布鲁克斯教练留下了至今仍十分经典的深情独白：不幸的是，今年我们还有很长的路要走，但没有什么能让你沮丧，昂首挺胸，继续努力一如既往。让自己在这个夏天变得更强、更好，这就是我们努力的方向。我们要团结在一起，我们要为彼此打球，我们要像一家人一样一起打球。孩子们，最后一件事，比赛结束后，恭喜你们的对手获得了冠军，上去和他们一一握手，感谢他们每一个人，他们光明正大地赢了，虽然感觉很痛苦，但他们确实赢得光明正大，给予他们信任，然后离开球场，回到更衣室。孩子们，今年你们做得非常非常好，但我还不够努力。 （虽然后来据说这部分是译者自己想象添加的）

杜兰特在球员通道里抱着母亲失声痛哭。那个经典的形象以及他后来获得MVP的形象，在他的职业生涯中变得比他夺冠时更加经典（TMI：今天也是我妈妈的生日）。虽然雷霆队输了，但当他们从迈阿密飞回俄克拉荷马州时，有超过4000名球迷聚集在这里接他们。哈登对现场球迷说道：“明年我们将重返总决赛，在大舞台上，我们将为你们带来一座总冠军奖杯！”

然后，时间来到了2012年夏天，雷霆队面临着总决赛后最重要的续约问题。总经理普雷斯蒂首先以四年4800万的价格与22岁的塞尔吉·伊巴卡续约。此前一年，帕金斯与雷霆队续签了一份为期四年、价值约3480万美元的合同。普雷斯蒂还给哈登留下了一份4年5200万美元的合同，但哈登的经纪人罗布·佩林卡（没错，就是湖人队现任总经理）认为哈登有能力签下接下来的4年6000万美元左右的合同。双方陷入胶着，最终雷霆愿意支付一份4年5400万的合同。不过，佩林卡认为雷霆管理层没有诚意，希望增加金额。

那时候的雷霆队是名副其实的小球市，没钱。老板本内特的个人资产为4亿美元，是整个联盟最低的。雷霆队对于薪资问题非常敏感。直到2014年，本内特找到了一种方法，将雷霆队变成了由八名股东拥有的财团。大股东是乔治·凯撒。他的百科全书条目写道：“美国企业家，福布斯全球排名第88位。他是奥巴马总统2008年大选的主要捐助者。”雷霆从此变得富有，并开始缴纳奢侈税。

但雷霆在2012年的表现确实很差，哈登在总决赛中的反常，给了管理层交易他的机会。再加上管理层的省钱计划，哈登、阿尔德里奇、海沃德和库克最终被淘汰。打包带走，换来马丁、新秀杰里米·兰姆和两个首轮和一个二轮选秀权。虽然马丁场均贡献14分，并在首轮最后选择了亚当斯，但哈登出色的组织能力和得分火力成为了雷霆队的一大遗憾。

休斯顿当时并不是雷霆队的第一交易选择。普雷斯蒂和勇士讨论了希望得到刚刚结束新秀赛季的汤普森和一个选秀权。勇士队欣然同意，但表示想用900万交易德林斯，用1016万交易杰弗森。这笔交易中还增加了一份大合同。太穷的雷霆哪能承担得起，所以这笔交易就泡汤了。新秀赛季，汤普森场均得到12.5分，出手4.1个三分球，命中1.7个，投篮命中率为41.4%。杜威联手汤普森和伊巴卡，画面不太好。