从概念的提出，到逐渐成型，再到进入最后的研究阶段，季中赛引来了不少非议。球迷戏称NBA借用了足球模式，打造了“联盟杯”。

与引入季后赛类似，NBA停办比赛的原因有两个：一是为了赚钱，二是为了增加兴趣。

在萧华领导下的NBA一直在寻求流量最大化。

颠覆NBA传统赛制

简而言之，季中赛意味着NBA将11月的常规赛设置为杯赛，确定8支球队进入12月的单场淘汰赛，其余22支球队恢复正常常规赛。进入锦标赛决赛的两支球队将自动在常规赛中多一场比赛。

这样的赛制变化即使在NBA历史上也是极具创意的。自NBA的前身BAA诞生以来，常规赛+季后赛就一直是NBA的固定赛制。 70多年来基本没有改变。即使有变化，也只是参赛球队的数量以及与之挂钩的赛区划分（NBA曾经分为东、中、西三个赛区）。

就连曾经与NBA竞争的ABA，也有类似的赛制。

可以说，两年前引入季后赛附加赛是一块坚冰上的缺口。不过，NBA成立初期，对季后赛排名和参赛球队资格进行了多次调整。

常规赛分区的首轮轮空制已经实行多年，NBA首轮赛制已经从3场3胜制发展到5场4胜制，甚至是7场3胜制。最后一次改变还是在21世纪初。

但与季后赛不同的是，季中赛是一个全新的事物，也是对NBA传统赛制的颠覆。毕竟，在NBA漫长的历史中，还从来没有将常规赛的某个阶段分成另外一项赛事的先例。

NBA球队从来没有机会在一个赛季内争夺两个总冠军。

为什么要设立季中冠军赛？

事实上，NBA近年来不断推出新措施。就在2021-2022赛季，NBA还史无前例地设立了东西部决赛MVP奖项，塔图姆和库里成为首批获奖者。那么，NBA为何如此密集地推出新政策呢？

球迷首先想到的两个主要原因是为了赚钱和增加观看比赛的乐趣。两者是相辅相成的。

前者与NBA薪资上涨不无关系（如今NBA巨星的年薪已经开始逼近5000万美元、6000万美元的水平）；后者希望通过不断的创新给粉丝带来新鲜的刺激。

本质是联盟担心以仓杜库时代为代表的一代巨星出现偶像真空。

然而，任何新政策的出台和实施都不会一帆风顺。附加赛推出至今，业界和球迷仍然认为赛制仍有改进空间，无法真正体现公平性。比如第7名和第10名的胜场数差距太大。

季中锦标赛的想法一推出就遇到了前所未有的阻力。

小牛队老板库班公开表示反对。

别让老板钻了空子

11日，小牛队老板库班公开表示：“我不是季中赛的支持者，当然不是。我还在考虑小牛队是否应该退出比赛，或者借此机会让我们最好的球员休息一下。”除非能够直接授予我们奥布莱恩杯，否则这也算是一种奖励。”

这不禁让人想起英格兰联赛杯（现更名为卡拉宝杯）。在欧洲足球中，大多数职业足球联赛都设有联赛和杯赛。在英格兰，除了英超联赛和足总杯之外，还额外设有联赛杯。

因此，联赛杯曾一度被认为无用。许多实力派球员都会将这里作为训练场，隐藏大牌，派出替补球员和年轻球员参加比赛。

但NBA将季中赛视为摇钱树，绝不希望它成为NBA版的联盟杯。

他们的方法之一是将季中锦标赛作为82场常规赛的一部分。这样一来，即使有的球队老板和库班有同样的想法，想要利用季中赛的机会进行训练，但在82场常规赛之后，他们仍然要担心自己球队的战绩和季后赛排名。

可以想象，除非NBA 30支球队老板达成协议，隐藏主力，以季中冠军为训练场，单靠几个“古巴人”是无法扭转整个局势的。

此前人们认为季中冠军赛是82场比赛之外的额外赛事，担心这会让球员更加疲劳，增加受伤风险。然而NBA却巧妙地避开了这一点，没有给球队老板钻空子的机会。

高额奖金和选秀奖励

为了宣传季中赛，NBA还有其他办法。早在2019年底，就有消息称NBA可能会给季中赛冠军额外一个首轮选秀权作为奖励。

此外，有报道称，季中赛冠军将获得1500万美元的奖励，每位球员获得不少于100万美元的奖金，教练获得不少于1.5美元的奖金百万。

考虑到大多数NBA教练的年薪都在数百万美元，这150万美元的奖金并不是一个小数目。

100万美元的奖金在球星眼里或许只是杯水车薪，但在球队的边缘球员、水冷门将和双向合同球员眼里，这也是一个值得争取的目标。

这就带来了季中赛的另一个好处，那就是可以在一定程度上防止糟糕的发挥。

虽然季中赛的赛制细节还没有公布，但12月进入淘汰赛阶段的球队应该会得到某种方式的奖励，要么是大额奖金，要么是选秀权，无论哪一个更好。目标是变坏的团队。所有的文字都是良性资产。

总之，季中赛的设立，会让NBA不再是我们熟悉的样子，但却会为球迷观看比赛增添很多有趣的话题。